Ein "Gegenwarts-Panorama, das stets das Schlimme meint und oft das Nette schafft" nennt Rezensent Joseph Hanimann Virginie Despentes' Trilogie um Vernon Subutex. War der erste Teil der Trilogie noch getaktet durch Vernons Reise durch die Wohnungen seiner Freunde, muss der Zweite jedoch ohne diese Taktung auskommen, denn inzwischen ist Vernon obdachlos, hat sich zurückgezogen und seine einstigen Freunde überkommt erst das schlechte Gewissen, als ein paar Videokassetten auftauchen, auf denen ein jüngst verstorbener Rockstar und Freund Vernons sein Testament aufgenommen hat, resümiert der Kritiker. Diese Kassetten und die unterschiedlichen Interessen der Protagonisten daran bilden den Antrieb des Romans, der erneut durch Spannung, Unverblümtheit, "Prägnanz" und klar geschnittene Figuren überzeugt, so Hanimann. Leider jedoch lese man dem Roman allzu sehr an, was er zu sein bestrebt: Ein Buch über die französische Gegenwartsgesellschaft und ihre Diskurse, eine Kritik am Individualismus und eine Figurenschau der seltsamen Gestalten, die diese Gesellschaft hervorbringt, meint Hanimann. Tut dem Lesegenuss aber nur geringfügigen Abbruch, meint der Rezensent, der auch mit der Übersetzung zufrieden ist, die dem Ton, der "jedem Anflug von Glücksahnung eine Prise Sarkasmus" verleiht, perfekt trifft.

Rezensent Paul Jandl freut sich über ein Wiedersehen mit Vernon Subutex und dessen Freunden. Im nun vorliegenden zweiten Teil der Trilogie folgt er dem inzwischen auf der Straße lebenden Vernon durch einen Zustand zwischen "Obdachlosigkeit und Transzendenz" jenseits der Bürgerlichkeit, erhält weitere vertiefende Einblicke in die "soziale Kraterlandschaft" Frankreichs, in dem vom autonomen Linken über den biederen Angestellten bis zum Neonazi alles aufeinander prallt und beobachtet zugleich, dass all diese Figuren des beginnenden 21. Jahrhunderts doch von einem Zustand lauer "Wirkungslosigkeit" gelähmt scheinen. Despentes' wirkt gelassener - und das steht ihr gut, findet der Kritiker.

Mit großer Begeisterung ist Eva Behrendt den Abenteuern des Vernon Subutex auch im zweiten Band von Virginie Despentes' Romantrilogie gefolgt. Subutex hatte in den neunziger Jahren einen wichtigen Plattenladen in Paris, schaffte aber nicht ganz den Sprung aus jener Zeit, als man noch so tat, als wäre Sein wichtiger als Haben. Nach seinem Abstieg im ersten Band ist er nun ganz unten angekommen, informiert die Kritikerin, doch jetzt sind all seine alten Gefährten plötzlich wieder ganz erpicht auf seine Gesellschaft, weil sie ihn im Besitz eines wichtigen Manuskripts wähnen. Behrendt freut sich über die vielen skurrilen, aber glaubwürdigen Gestalten bei Despentes, vom Pornostar Pamela Kant über den Drehbuchautor bis zum Musikproduzenten, vor allem aber über ihre scharfe Beobachtungsgabe. Etwa wenn sie den Uni-Dozenten Sélim denken lässt: "Die Franzosen um ihn herum leben nicht mehr in dem Frankreich, das ihn so begeistert. Sie leiden."