Gustav Siebenmann scheint es grundsätzlich für schwierig zu halten, der Geschichte Brasiliens auf so knappem Raum gerecht zu werden. Doch gerade diese Verkürzung hat die Autoren dazu veranlasst, "über die Brüche und Spannungen der Gesellschaft hin die Entwicklungslinien zu suchen", wie der Rezensent anerkennend bemerkt. Er weist darauf hin, dass es sich bei den Autoren um "drei ausgewiesene Fachleute" handelt, und dass jeder von ihnen einen bestimmten Zeitraum beleuchtet hat: Pietschmann die "kolonialen Ursprünge", Bernecker das 19. und Zoller das 20. Jahrhundert. Gut gefallen dem Rezensenten das umfangreiche Literaturverzeichnis, eine Zeittafel, die schnelle Übersicht ermöglicht und das "ausführliche Inhaltsverzeichnis", das ein fehlendes Schlagwortregister durchaus ersetzen könne, so Siebenmann.

Nils Havemann ist der Ansicht, dass der Titel des Buchs eine "bescheidene Untertreibung" ist. Vielmehr ist er sich sicher, dass der Band "über Jahre hinaus ein Standardwerk zur brasilianischen Geschichte sein wird". So lobt er an dem Kapitel von Horst Pietschmann, dass er die Geschichte der Seefahrt nicht nur anhand einiger Ereignisse schildert, sondern auch die Rahmenbedingungen berücksichtigt, ohne die die Entdeckung Brasiliens nicht möglich gewesen wäre (z. B. die Geschichte Portugals, technische Fortschritte etc.). Geradezu "beispielhaft" dargestellt findet Havemann die Wechselwirkungen von Politik und Wirtschaft in Walther L. Berneckers Beitrag über Brasilien im neunzehnten Jahrhundert, in dem dieser der Frage nachgehe, wieso die Industrialisierung dort nur schleppend voran kam. An Rüdiger Zollgers Beitrag "Präsidenten - Diktatoren - Erlöser" lobt der Rezensent vor allem, dass er etliche der zahlreichen Machthaber im zwanzigsten Jahrhundert porträtiert und auch die wirtschaftlichen Ursachen für die häufigen Militärdiktaturen aufgezeigt hat. Allerdings hätte sich der Rezensent mehr Informationen über die brasilianische Außenpolitik, insbesondere zur Zeit der Weltkriege gewünscht. Zum Schluss lobt Havemann den Anhang des Buchs, der sich u. a. durch zahlreiche Daten und eine Zeittafel auszeichne.