Dem Buch des langjährigen Musikkritikers Wolfgang Schreiber sei anzumerken, dass dem Autor seine "Bewunderung für Musiker und Musik und was sie mit uns machen" nicht abhanden gekommen ist, stellt Mirko Weber fest. Nicht richtend, sondern beobachtend und hörend nähere sich Schreiber den großen Meistern am Pult, wobei biografische Details zwar skizziert werden, aber nicht im Vordergrund stehen. Die auf einer Rundfunkserie basierende Sammlung gehe nicht chronologisch vor, was für den Rezensenten durchaus reizvolle Kontraste mit sich bringt, wenn etwa der Avangardist Pierre Boulez vor Furtwängler plaziert werde. Ganz frei von Vorlieben sei auch Wolfgang Schreiber nicht, moniert Mirko Weber und findet die München-Fraktion unter den Dirigenten zu stark vertreten. Obwohl CD-Hinweise fehlen, sei das Buch aber eine animierende Lektüre.

Sichtlich verärgert zeigt sich Rezensent Jürgen Kesting über eine derart unkritische und undifferenzierte Art der "Heldenverehrung" von 124 Dirigenten. Nichts von dem, was der Rezensent als Minimalstandard betrachtet, sei bei Schreiber zu finden. Keine Geschichte des Dirigierens im Hinblick auf Schulen und Traditionen, keinerlei erkennbares Ordnungsprinzip, "völliger Verzicht" auf "analytisch-differenzierte Beschreibungen", Das Fehlen wichtiger dokumentarischer Daten und Hinweise, und selbst das Karajan-Kapitel mit dem Titel "Musik, Macht und Medien" spare die wirklich wichtigen "Details" wie etwa die Höhe der Gagen aus. Dieses inhaltliche Manko, so der Rezensent, gleiche der Autor durch ein "Treibhaus feuilletonistischer Stilblüten" aus. Mit seinen "weihevollen Formeln" im "parataktischen Parlando" diene der ansonsten so "kundige" Kritiker Wolfgang Schreiber nichts anderem als dem alten "Mythos Maestro".