Avi (eigentlich: Edmund I. Wortis) wurde 1937 in New York geboren und ist in Brooklyn aufgewachsen. Er bestritt seinen Unterhalt zunächst durch verschiedene handwerkliche Berufe, um seiner Leidenschaft, dem Schreiben, nachgehen zu können. Er begann als Bühnenautor, und als er eigene Kinder hatte, schrieb er auch für jüngere Leser. Inzwischen gehört er zu den bekanntesten Autoren der Kinder- und Jugendliteratur. Avi lebt mit seiner Familie in Denver, Colorado.