Jack London, geboren 1876 in San Franzisco, wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf. Er schlug sich als Fabrikarbeiter, Austernpirat, Landstreicher und Seemann durch, holte das Abitur nach, begann zu studieren, ging dann als Goldsucher nach Alaska, lebte monatelang im Elendsviertel von London, geriet als Korrespondent im russisch-japanischen Krieg in Gefangenschaft und bereiste die ganze Welt. 1916 starb der berühmte Schriftsteller auf seiner Farm in Kalifornien. Die früher weithin vertretene Auffassung, London habe seinem Leben selbst ein Ende gesetzt, gilt heute laut Wikipedia als umstritten.