Leo Strauss wurde 1899 im hessischen Kirchhain geboren und starb 1973 in Annapolis, Maryland. 1921 promovierte er bei Cassirer in Hamburg, anschließend studierte er bei Heidegger. Zwischen 1932 und 1934 war er Rockefeller-Stipendiat in Paris und Cambridge, 1938 emigrierte Strauss in die USA. Er lehrte an der New School for Social Research in New York. 1949 bekam er einen Ruf als Professor für Politische Philosophie an die University of Chicago, wo er zwanzig Jahre lang forschte und unterrichtete.