Viel Lob von Rezensent Andreas Pflitsch für diesen Band mit Essays zur arabischen Poetik, der offenbar nach Alternativen sucht zu der scheinbar feststehenden Gegenüberstellung von islamischer Rückständigkeit und westlicher Moderne. Auch im Islam gab es eine Moderne, stellt der syrische Dichter Adonis mit Hinweis etwa auf die Dichter Bascha Ibn Burd (gest. 784), Abu Nuwa (gest. 811) oder Abu Tammam (gest. 845) fest, so Pflitsch. Denn für die Dichter war der Koran nicht nur ein religiöses Buch, sondern mit seiner kraftvollen poetischen Sprache auch eine literarische Herausforderung. Als Antwort entwickelten sie eine Perspektive auf die Welt, die offen und unbegrenzt war, im Gegensatz zum Koran, der feststehende Wahrheiten verkündete. Sich auf diese Offenheit zurückzubesinnen, schlägt Adonis als Ausweg aus dem oben genannten Dilemma vor, verkündet zustimmend der Rezensent. Man nickt beim Lesen zustimmend, fragt sich aber auch, ob dieser Vorschlag in der arabischen Welt so viel Zustimmung finden wird wie in der westlichen.

Wolfgang Günter Lerch begrüßt diesen von Stefan Weidner herausgegebenen Band mit Artikeln und Essays von Adonis. Er würdigt den 1930 in Syrien, heute in Paris lebenden Autor als einen der bedeutendsten arabischen Lyriker und Intellektuellen der Gegenwart. Neben Essays über Wesen und Geschichte der arabischen Dichtung findet er in dem Band auch Betrachtungen zu Politik, Religion und Gesellschaft. Von zentraler Bedeutung scheinen ihm dabei immer wieder die Themen Aufklärung, Erneuerung und Modernisierung und die Möglichkeiten ihrer Realisierung in der arabischen Welt. Besonders hebt Lerch die Essays über die Beduinendichtung und über die arabische Moderne vor der Moderne hervor. Zudem führt er aus, dass Adonis auch den Koran als literarischen Text versteht, dem er sich mit hermeneutischen Methoden nähert.