Sönke Neitzel ist voll des Lobes für dieses Buch, das zwar, wie er meint, nicht unbedingt nach streng wissenschaftlichen Maßstäben verfasst ist, dass die gängige Perspektive auf die deutsche Belagerung von Leningrad jedoch um einen entscheidende Blickwinkel erweitert - den der sowjetischen Bevölkerung. Anhand von Tagebuchauswertungen gibt die britische Journalistin Anna Reid unserem Rezensenten Einblick in die "doppelte" Belagerungssituation der Leningrader im Winter 41/42, durch die Truppen von Hitlers Wehrmacht sowie durch den Terror und das organisatorische Unvermögen der Bolschewiki. Für Neitzel ergibt sich ein beeindruckendes Panorama der Verhältnisse in Leningrad, aus Sicht beider Seiten, flüssig und anschaulich geschrieben.

Als "bewegendes Panorama einer leidenden Stadt" hat Rezensentin Judith Leister Anna Reids Geschichte des belagerten Leningrads gelesen. Reid lasse wenig vom Mythos der sauberen Wehrmacht oder von dem der heroischen Frontstadt übrig, meint Leister: Die deutsche Wehrmacht hat bereitwillig die ideologischen Vorgaben des Vernichtungskriegs exekutiert, sie setzte auf das Aushungern der Stadt, bombadierte sie und verhinderte jede Flucht. Auf der anderen Seite hat die sowjetische Politik die Menschen sträflich im Stich gelassen. Es wurden keine Vorräte angelegt, die Versorgung des Militärs hatte immer Vorrang und zugleich wütete Stalins Terror weiter gegen die Bevölkerung und die politische Führung Leningrads. Außergewöhnlich findet Leister die Anschaulichkeit, mit der Reid das Leid der Menschen darstelle, die chaotischen Zustände in den Krankenhäusern, die Leichenberge oder die verzweifelten Fälle von Kannibalismus.