Aus dem Amerikanischen von Maria Mill. Sie sind noch im Alten China aufgewachsen, in einer fast idyllischen Welt, geprägt von der konfuzianischen Tradition und einer Jahrtausende alten Geschichte. In den Erinnerungen der vier Schwestern - in ihren Erzählungen, Gesprächen, Briefen, Tagebüchern, Gedichten und Familiendokumenten - wird diese unwiederbringlich verlorene Welt für den Leser wieder lebendig. Es wurde vieles ausgelöscht und vernichtet im Laufe der letzten hundert Jahre chinesischer Geschichte, die Verheerungen der maoistischen Epoche sind legendär. Keine der Schwestern blieb verschont, aber auch keine von ihnen gab sich geschlagen. Sie waren gut gerüstet für ein schwieriges Leben: Ihre Eltern hatten für die bestmögliche Ausbildung gesorgt, und die allen gemeinsame Liebe zu den Schönen Künsten, vor allem zur chinesischen Oper, gab ihnen auch in harten Zeiten den nötigen Halt.