Rezensentin Christiana Pöhlmann liest mit den Erzählungen von Ásta Sigurdardóttir Geschichten isländischer Frauen, die sich ganz von der üblichen Art und Weise abheben, in der isländische Sagen sonst so erzählt werden. Normalerweise spielten die Ahnenreihen eine wichtige Rolle, bei Sigurdardóttir aber stolpern die Figuren meist alleine durch ihr chaotisches Leben, so Pöhlmann. So liest sie von einer Frau, die wegen ihres sexuellen Begehrens von einer Künstlerparty geschmissen und dann möglicherweise - so ganz wird das nicht aufgelöst - Opfer einer Vergewaltigung wird, aber auch einem Mann, der seine Familie aus dem Haus geekelt hat oder einen Schwangeren, die sich zwischen ihren individuellen Wünschen und den Erwartungen der Gesellschaft hin- und hergerissen fühlt. Nicht nur die Tiefenbohrungen in die Verfasstheit der isländischen Gesellschaft überzeugen die Rezensentin, auch sprachlich ist sie beeindruckt: Der Regen beispielsweise fällt nicht einfach hinab, sondern die Regentropfen "trudelten zur Erde wie dem Tode geweihte Nachtfalter." Ein wichtiges Buch nicht nur der isländischen, sondern der europäischen Nachkriegsliteratur, schließt sie.

Rezensentin Julia Schröder nimmt die Erzählungen der Isländerin Asta Sigurdardottir in der Übersetzung von Tina Flecken als Einladung zum Kennenlernen der leider zu früh verstorbenen Autorin, die 1951 debütierte. Die Erzählungen im Band changieren laut Schröder schnell zwischen Nahaufnahme und Totale, zwischen hell und dunkel, sind aber größtenteils recht finster und vor allem für ihre Entstehungszeit recht tabulos. Es geht um Betrunkene, Obdachlose und Verlorene in den autobiografisch gefärbten Texten, die laut Schröder mit Märchen und Sagen, aber auch mit den gesellschaftlichen Umbrüchen in Island unterfüttert sind. Direkte Psychogramme und sinnliche Eindrücke wechseln einander ab, so Schröder.

Einmal mehr entdeckt der Guggolz Verlag eine großartige Erzählerin der Vergangenheit durch seine Übersetzung ins Deutsche, lobt Rezensent Rainer Moritz. Die Isländerin Ásta Sigurdardóttir wuchs 1930 auf einem Bauernhof auf, zog im Alter von 14 Jahren nach Reykjavík, bekam ihr erstes von sechs Kindern, machte sich als Literatin und Künstlerin einen Namen und sorgte mit ihrem Auftreten und ihrer Kunst für Skandale, weiß der Rezensent. Im Alter von 41 Jahren fiel sie dem Alkohol zum Opfer. So kann man also annehmen, dass die bedrückenden Geschichten in "Streichhölzer" auch Ausdruck der eigenen Erfahrungen ihrer Autorin, ihres eigenen Leidens sind, meint Moritz. Es sind Geschichten über Gewalt, Armut und Mühsal, über Alkoholexzesse, Abtreibungen, Wut und Resignation, lesen wir. Sigurdardóttir erzählt davon auf unerbittliche, erschütternde Weise, so Moritz. Beeindruckend ist auch die stilistische Diversität der Sammlung, die dennoch ein kohärentes Ganzes bildet, dank wiederkehrender Leitmotive. Eine "wahre Entdeckung", so Moritz' Resümee.

Ziemlich verwegen erscheint die Isländerin Asta Sigurdardottir der Rezensentin Judith Leister nicht nur aufgrund ihrer äußeren Ähnlichkeiten zu Stars des goldenen Hollywood-Zeitalters, sondern vor allem wegen ihrer Erzählungen, die kaum einen menschlichen Abgrund aussparen, so die Kritikerin. Die Autorin hatte ein recht unstetes Leben, ein uneheliches Kind, fünf eheliche, die in Pflegefamilien aufwuchsen, sie selbst hat als Aktmodell gearbeitet und geschrieben. Leister attestiert schon ihrer ersten Erzählung einen "unverwechselbaren Ton": Eine betrunkene Frau strakst durch die Stadt, entkommt nur knapp einer Vergewaltigung und wird dann von Hafenarbeitern verpflegt, "wie mit wackliger Handkamera" wird das erzählt, . Kontrollverlust spielt ebenso eine Rolle wie männliches Besitzdenken, stets mit Sinn für das Atmosphärische geschildert, lobt die beeindruckte Kritikerin.