Für ein Buch, das so schreckliche Erlebnisse abhandelt, ist "Die Suche nach der Vorherbestimmung" ausgesprochen gut gelaunt ausgefallen, wundert sich Burkhard Müller. Genauer gesagt, handelt es sich um zwei Bücher beziehunsgweise um ein Buch im Buch, und nur das erste findet wirklich Gnade vor den Augen des Kritikers. In diesem Buch im Buch, dem einzigen und nie veröffentlichten Roman von Strugatzki, berichtet dieser aus der Perspektive des kleinen Jungen von seiner Kindheit, von Hunger und Tod in der belagerten Stadt Leningrad, so Müller; eingerahmt wird dieser Bericht von einem weiteren Journal, das ein Geheimdienstler anlegt, der versucht einem parapsychologischen Phänomen auf die Spur zu kommen, das Strugatzkis Helden immer wieder das Leben rettet. Das phantastische Element, das Strugatzki seinem Roman hinzugefügt hat, ist in den Augen des Rezensenten nicht mehr als ein "Taschenspielertrick", ein "Silvesterkracher", aus Übermut angezündet, aber ohne inhaltliche Bedeutung. Man hört ihn gar nicht, gesteht Müller, der die Übersetzung von Erik Simon als äußerst gelungen lobt, welche den Roman auch an den weniger bedeutenden Stellen durch lebendige Dialoge und Personenbeschreibungen rette.