Hanns-Georg Rodek sieht im Historiker David Robinson den weltweit führenden Experten für Stummfilme. In dem nun von ihm herausgegebenen Buch versammlt er "jeden, aber auch wirklich jeden Aspekt der Entstehung von Chaplins Film "Rampenlicht", stellt der Rezensent beeindruckt fest. Immerhin gilt das Werk aus dem Jahr 1952 laut Rodek heute als letzter großes Chaplin-Film. Vergnügen bereitet dem Kritiker vor allem, wie Robinson in seinem Buch das Londoner Varieté-Milieu der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg zu neuem Leben erweckt - mithilfe historischer Karten und alter Fotos. Als überraschenden Fund Robinsons wertet der Rezensent Chaplins einzigen Roman mit dem Titel "Footlights", dessen Fragmente dem Film zugrunde liegen. Ein wenig fehl am Platz, zumindest aber überstrapaziert wirken die von Rodek immer wieder wortreich ausgeführten Parallelen zwischen Charlie Chaplin und Woody Allen, die der Kritiker für die beiden größten komischen Genies des 20. Jahrhunderts hält.