Der Gedichtband des bedeutendsten koreanischen Autors vermittelt dem Leser einen guten Eindruck von dessen Vielseitigkeit: angefangen von den "rätselhaften, filigranen" Beobachtungen wie dem titelgebenden "Die Schatten der Fische" bis hin zur "sardonischen Klage" über das Vergehen in "Der lange, arge Weg", findet Marion Löhndorf. Nicht nur die Kulturen stießen bei Hwang Chi Woo aufeinander, auch Moderne und Tradition: "nicht unvereinbar, aber der Autor gibt sein Missfallen an einer Welt, deren romantische Winterwälder von Radarstationen und Coca-Cola-Werbungen gesäumt sind, deutlich zu erkennen". Gerne setzt der Dichter die üblichen Wertungen außer Kraft: Krankheit werde zum Normalzustand, das Vitale wirkt grotesk. Im Stilistischen trete der Hang zum Gegensätzlichen ebenfalls deutlich hervor. Gehobener und umgangssprachlicher Ton wechseln sich ab und gehen ebenso "elegante und komplizierte" Verbindungen ein, konstatiert Löhndorf. Die Stimmung sei "meist schwermütig, manchmal weltverdrossen", die Rezensentin registriert aber zu ihrer Freude auch eine Neigung zu Witz und Selbstironie.