Kann man "Gedichte, die eigentlich Todesfugen sind", das heißt jiddische Lyrik aus den Ghettos, mit literaturwissenschaftlichen Mitteln sezieren, fragt Ellen Kohlhaas und bewundert die Courage der Berliner Literaturwissenschaftlerin Christina Pareigis vom Berliner Zentrum für Sprachforschung, die sich für ihre Dissertation auf dieses Wagnis eingelassen hat. Pareigis untersuche, so Kohlhaas, wie sich der Druck von Not und Verfolgung auf die Sprache und den Schreibprozess ausgewirkt habe. Drei Autoren hat sie sich vorgenommen: Yitzhak Katzenelson und Mordechai Gebirtig, die beide den Holocaust nicht überlebt haben, sowie Kadye Molodovsky, dem die Flucht in die USA gelang. Es gelinge der Autorin, fasst Kohlhaas die Arbeitsergebnisse Pareigis' zusammen, die verschiedenen Bedeutungsschichten der jiddischen Gedichte freizulegen und plausibel nachzuweisen, dass die Autoren bei der Schilderung der schrecklichen Erlebnisse mit einer polyphonen Struktur gearbeitet haben. Damit leiste Pareigis einen Beitrag auch zur Ehrenrettung des Jiddischen, hebt Kohlhaas hervor, das ja lange Zeit als rückständiger Ghettodialekt gegolten und erst seit wenigen Jahren eine Aufwertung erfahren habe. Leider mache der Wissenschaftsjargon das Buch schwer lesbar, kritisiert Kohlhaas, außerdem würden durch die fehlenden Übersetzungen der Gedichte gehobene Jiddischkennntnisse vorausgesetzt.