"Das Meer in unserer Mitte" bedeutete zu Zeiten des Kalten Krieges keineswegs eine gemeinsame Mitte, erinnert uns Susanne Ostwald, sondern stand vielmehr für Trennung zwischen West und Ost, zwischen Skandinavien und der Sowjetunion. Erst seit dem Zusammenbruch des Ostblocks ist die Ostsee - die bei den Esten konsequenterweise Westmeer heißt - wieder ein geografischer Kulturraum, in dem die verschiedensten Einflüsse Nordosteuropas zusammenkommen. Autor Christoph Neidhart kennt sich in dieser Region aus, attestiert ihm Ostwald; er habe die schicksalhafte Zeit der Ablösung der baltischen Republiken von der Sowjetunion vor Ort erlebt und könne diesen Wechsel geradezu sinnlich erfahrbar machen, lobt die Rezensentin. Sein Buch enthält Reportageelemente, verflochten mit historischen Vorgängen und Zusammenhängen, über die Neidhart ausgesprochen gut informiert sei. Überhaupt rühmt Ostwald die Bandbreite des Autors, der sich eben so gut mit dem schwedischen Sozialstaatssystem auskenne wie mit der polnischen Vorliebe für Neue Musik oder der Geschichte der Hanse; so rückt eben nicht nur der Kulturraum Ostsee als ganzes in den Blick, sondern darüber hinaus auch die einzelnen angrenzenden Länder, die ja den "unprätentiösen, aber keineswegs anspruchslosen Charme" der Ostseeregion prägen, zitiert Ostwald den Autor.