Henning Köhler zeigt sich besonders deswegen recht angetan von diesem Buch, weil der Autor seiner Ansicht nach jeglichen "Kult" um Ernst Reuter vermeidet und sich "seinem Gegenstand auf wohltuend nüchterne Art nähert". Besonders deutlich werde in dieser Biografie, wie sehr Reuter in frühen Jahren vom Neukantianismus Hermann Cohens und seiner Distanz zu Marx geprägt wurde. Diesen Einfluss sieht Barclay, wie der Rezensent - offenbar zustimmend - anmerkt, nicht zuletzt in Reuters bedeutenden Reden während der Berlin-Blockade wiedergespiegelt. Sein Appell an die Berliner Bevölkerung, Freiheit und Selbstbestimmung nicht aufzugeben, habe die "freie Welt" moralisch geradezu dazu verpflichtet, Hilfe zu leisten und die "Auseinandersetzung durchzustehen". Reuters Lebensstationen sieht der Rezensent - abgesehen von den Jahren nach 1953 - detailliert genug nachgezeichnet und weist darauf hin, dass Barclay auch bisher unbekannte Quellen für seine Recherchen herangezogen hat. Insgesamt erschließt die Lektüre dieser Biografie den "Zugang zu einer legendär gewordenen Persönlichkeit (...), die gleichermaßen intellektuelle Brillanz wie politisches Können verkörpert", so das Fazit des Rezensenten.

Hans Jochen Vogel, von 1981-83 selbst Regierender Bürgermeister von Berlin, zeigt sich ausgesprochen angetan von diesem Buch. Nicht nur, dass es geeignet sei, der verblassenden Erinnerung an Ernst Reuter etwas entgegenzusetzen. Vogel betont die "beeindruckende Akribie", mit der der Autor vorgegangen ist, und dass hier so manche Quelle erstmals ausgewertet worden ist. Darüber hinaus sei es dem Autor hervorragend gelungen, Reuters Lebenslauf und seine politische Entwicklung nachvollziehbar zu beschreiben. Besonders gefällt Vogel auch die Darstellung von Persönlichkeiten, denen Reuter in seinem Leben begegnet ist. Dies lese sich nicht nur "fast wie das Inhaltsverzeichnis eines biografischen Kompendiums der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts", sondern beeindrucke dank der plastischen Darstellung vor allem dadurch, dass es Reuter und sein politisches Handeln im zeithistorischen Kontext fassbar mache. Darüber hinaus zeigt dieses Buch nach Vogels Ansicht, wie sehr manche von Reuters Ansichten, beispielsweise über "die Großstadt der Zukunft" auch heute von Relevanz sind.