Dies ist das "delikateste Bilderbuch der Saison", jubelt Rezensent Horst Künnemann. Dabei sei es gar nicht so leicht, E.T.A. Hoffmanns im Original 55 Seiten lange Geschichte vom "Nussknacker" für Kinder zu erzählen. Nur die besten hätten sich an den "komplexen, verschachtelten Stoff" gewagt. Auch die "grandiose" Lisbeth Zwerger hat es 1978 schon einmal versucht. Künnemann hat die alte neben die neue Ausgabe gelegt und verglichen: Im älteren Bilderbuch habe Zwerger die Geschichte "auf Augenhöhe" mit dem Mädchen Marie illustriert. Im neuen Buch betrachte sie die Figuren "distanzierter". Neben den sepiagetönten Illustrationen gebe es immer wieder "Montagestücke vom Lauf der Mäuse, daneben absonderliche neue Mausefallen als hauchzarte Vignetten". Zusammen mit der "erstklassigen" Reproduktion, der "eleganten" Typografie und der Ausstattung mit Schutzumschlag und CD ist dieses Buch für Künnemann der Beweis, dass die Buchkultur in Deutschland noch nicht untergegangen ist.