Tief beeindruckt ist Rezensent Gerald Felber von den Erinnerungen Irina Schostakowitschs und der "erschütternden Lakonie", die diese Lektüre prägt. Aus scheinbar beiläufigen Alltagsdetails entstehe ein atmosphärisch dichtes Bild der letzten dreizehn Lebensjahre Dmitri Schostakowitschs und zugleich einer "bleiernen Zeit", in der Hoffnung rar war. Dabei gehe es weniger um neue Fakten als um einen besonderen Blickwinkel: ein Bündnis "zu zweit", getragen von Vertrauen und Liebe, gegen ein "einengendes, manchmal feindliches Umfeld", so der Kritiker. Besonders eindringlich sei das erste Drittel mit den Erinnerungen an Krieg und Leningrader Blockade, völlig "pathosfrei" erzählt, erfahren wir. Ergänzt durch seltene Fotos und in den historischen Kontext einordnende Kommentare der Herausgeberin entfalte der Band eine große Suggestivkraft und wirke als stiller Einspruch gegen historisches Vergessen rund um die Sowjetdiktatur.