Aus dem Amerikanischen von Michael Hein. Staubige Straßen, windschiefe Hütten, gespenstische Kreuzungen - so stellen wir uns das Mississippidelta vor, den sagenhaften Geburtsort des Blues. Hier zogen Musiker wie der mysteriöse Robert Johnson (1911-38) von Ort zu Ort und sangen von treulosen Frauen oder Geschäften mit dem Teufel. Der laut Keith Richards "größte Folk-Blues-Gitarrist, den es jemals gegeben hat", hat zu den Legenden, die sich um ihn ranken, eine Menge beigetragen. Sein Gitarrenspiel habe er dem Teufel zu verdanken, dem er im Gegenzug seine Seele verkauft habe. Eine Kreuzung in Clarkesdale, Mississippi zeugt noch heute von der Stelle, wo dieser denkwürdige Handel stattgefunden haben soll.
Von Legenden, kleinen und großen, wimmelt es auch auch in der restlichen Geschichte des Blues. Nicht jede ist dabei so schaurig-schön wie die von Johnsons Pakt mit dem Bösen. Elijah Wald hat sich aufgemacht, jenseits der Wirren von Fabeln und Gerüchten, die Geschichte des Blues zu schreiben. Er reiste auf den Spuren von Johnson, John Lee Hooker und ihren Blues-Kollegen durch die USA und durchstöberte unterwegs Archive und Bibliotheken. Herausgekommen ist ein umfassendes, reich bebildertes Werk über den Blues, seine Musiker, seine Schauplätze und Meilensteine.