Aus dem Englischen von B. Schmid. Alles beginnt in Afrika um 1790 mit einer Dreiecksgeschichte zwischen einem jungen Mann, der Gold in der Kehle hat, einer Häuptlingstochter und einem angehenden Schamanen, der seinen Rivalen kurzerhand in die Hände von Sklavenhändlern zaubert. Der Sänger landet im Süden der Vereinigten Staaten, gibt sein musikalisches Talent an seine Enkel weiter, und der Jazz erlebt seine Geburt in den Honky Tonks im Lousiana der 1920er Jahre. Das Schicksal des jungen Musikers Lick Holden, der die dunklen Bars New Orleans mit seinem Kornett einheizt, wird schließlich mit dem von Sylvia verflochten, einer Londoner Prostituierten, die ein dreiviertel Jahrhundert später ihre Wurzeln im Dunkel des Louisiana Bayou sucht...