Es war die "fehlende Weltläufigkeit", die Saul Bellow an Elizabeth Taylors Roman bei dessen Erscheinen 1971 bemängelte. Rezensentin Sylvia Staude nennt dieses Urteil "typisch männlich" und kann es nicht nachvollziehen. Sie findet Taylors knappe Geschichte über eine alte, mittellose Dame alles andere als unwichtig oder langweilig - erzählt sie doch auf sehr feine und emotionale Weise über das eine ganz große Thema - den Tod und das elende Warten darauf. Die aufrechte Mrs Palfrey nämlich weiß, dass ihr nicht mehr viel Zeit bleibt, und diese verbringt sie zum Zwecke des Versorgtseins gemeinsam mit einigen anderen alten Herrschaften im Claremont - einem etwas heruntergekommenen Hotel, lesen wir. Außerdem pflegt sie statt zu ihrem desinteressierten Enkel eine ungewöhnliche Beziehung mit einem jungen Autor, der sie ohne ihr Wissen als seine nächste Figur auserkoren hat. Besonders der scharfe, aber einfühlsame, niemals respektlose Blick auf die Figuren ist es, der dieses Buch ausmacht, findet Staude, sowie natürliche Taylors stilistische Perfektion. Jedes Wort in diesem Roman ist wohlgesetzt und zudem auch noch hervorragend übersetzt, so die hingerissene Rezensentin. Hier gilt nun wirklich einmal: Klein aber fein!

Rezensent Werner von Koppenfels findet es nach seiner Lektüre von "Mrs. Palfrey im Claremont" zwar dankenswert, dass die britische Nachkriegsautorin Elizabeth Taylor gerade so freudig wiederentdeckt wird, ihr schwarzer Humor ist ihm aber eine Spur zu harmlos. So führt sie die englische Upper Class in ihrem Roman über "solvente Senioren", die sich lieber dauerhaft in ein Hotel einmieten, als ins Altersheim zu ziehen, zwar durchaus amüsant vor, wie er meint. Doch bleibt sie ihm in ihrem Spott offenbar etwas zu freundlich.