Rezensent Walter Schübler bedauert, dass Evke Rulffes' kulturwissenschaftliche Dissertation, in der es vor allem um Christian Friedrich Germershausens wirkmächtige Schrift "Die Hausmutter" vom Ende des 18. Jahrhunderts geht, in diesem Buch aktivistisch zum Plädoyer für mehr Wertschätzung von Haus- und Care-Arbeit "aufgepimpt" wird. Die "gut lesbare" Dissertation spricht da schon für sich, meint er. Wenn die Autorin der Wandlung des Frauen- und Mutterbilds nachgeht, von der gleichberechtigten Stellung in einer Haus- und Gütergemeinschaft zur Haushälterin, liest sich das laut Schübler jedenfalls wie eine Verfallsgeschichte.

Rezensentin Marlen Hobrack bekommt mit Evke Rulffes Buch keine Streitschrift, sondern eine Kulturgeschichte der Hausfrau. Spannend findet Hobrack nachzulesen, wie sich die das Gut managende Hausmutter des 18. Jahrhunderts, bewandert im Delegieren und Gewehrladen, unter wirtschaftlichen Zwängen und sozialpolitischen Veränderungen zur bürgerlichen Hausfrau und Mutter wandelt. Dass es schnöder Geldmangel war, der das Personal aus dem Haus und die Mutter hinter den Herd brachte, scheint Hobrack einer erstaunliche Erkenntnis zu sein.

Auf den ersten Blick mag die Sprache der Autorin ein bisschen akademisch wirken, schreibt Rezensentin Marlene Knobloch, aber dass sollte die LeserInnen nicht abhalten: Knobloch schildert das Buch als anregend und lehrreich. Der Status der "Hausfrau" ist im Laufe der letzten 200 Jahre eher abgewertet worden, lernt sie aus der Lektüre. Eine interessante Entdeckung ist für sie zum Beispiel der einst populäre Ratgeber "Hausmutter" von Christian Friedrich Germershausen aus dem späten 18. Jahrhundert, der bei Autorin Evke Rulffes eine wichtige Rolle spielt um zu zeigen, in welcher Wertschätzung die Hausarbeit einst stand. Bei Germershausen ist die Hausfrau Hauswirtschafterin, eine Respektsperson, die den Laden maßgeblich am Laufen hält. Zu jener Zeit gab es auch noch viele angesehene Handwerkerinnen-Berufe, berichtet die Rezensentin. Erst später folgte geradezu eine Tabuisierung der Hausarbeit. Für die Gegenwart lernt Knobloch vor allem, dass unsichtbare "Care-Arbeit" auch staatlicherseits viel mehr aufgewertet gehöre.