Geschlechteridentitäten: Dass dieses Thema nicht wie Kai aus der Kiste kam, sondern schon im 19. Jahrhundert in französischen Romanen seinen Platz hatte, leitet die Rezension des Romanisten Niklas Bender ein. Er hat "Gabriel" gelesen, geschrieben 1839 von Amantine Aurore Lucile Dupin de Francueil, bekannt unter dem männlichen Pseudonym George Sand. Die Geschichte kreist um eine junge Frau, die ihr intriganter Großvater als Junge erzieht. Als sie sich ihrer selbst bewusst wird, zieht sie mit ihrem Cousin zusammen, um in der Öffentlichkeit ein Mann zu sein, aber in den eigenen vier Wänden Gabrielle zu leben. Zwei Dinge sind für den Rezensenten besonders interessant: Zum einen, die Attraktivität, die dieser "Dialogroman" bis heute hat. Zum anderen, dass "Gabriel" von einer Frau geschrieben wurde, die im 19. Jahrhundert ihren Mann gut allein stehen konnte. Last but not least: Die Neuübersetzung von Elsbeth Ranke trifft den Ton von George Sand superb, lobt der Kritiker.

Mit Blick auf heutige Genderdebatten liest Rezensentin Hanna Engelmeier George Sands erstmals ins Deutsche übersetzten Roman. Die ihrer Zeit als rebellisch geltende Schriftstellerin Sand erzählt in diesem "Dialogroman" von Gabriel, der als Fürstenenkel geboren und in idyllischer Abgeschiedenheit als Junge erzogen wurde, um einen legitimen Nachfolger zu stellen. Als der Sprössling erfährt, dass er von der Außenwelt als weiblich wahrgenommen wird und sich ein kompliziertes Verhältnis zum Cousin bis hin zur Liebesgeschichte entpuppt, beginnt sein Ringen um Identität und Geschlechterzugehörigkeit bis ihm sein Freiheitsdrang schließlich zum Verhängnis wird, erzählt die Rezensentin ausführlich nach. Sie erkennt allerdings nur schwer die Handlung zwischen all den Dialogen. Auch wenn sich Engelmeier über die "lebendige und leichtgängige" Übersetzung von Elisabeth Ranke freut und ihr Kernthemen des Werkes heute relevanter denn je erscheinen, warnt sie davor, es für eine Modernität zu feiern, die im heutigen Kontext an Brisanz verloren haben dürfte. Stattdessen plädiert die Rezensentin dafür, das Werk im Kontext seiner "historischen Eigentümlichkeit" zu schätzen.