Mit Lob hat Jochen Schimmang diese Geschichten von Gianni Celati gelesen. Er schätzt den italienischen Autor sehr und hält ihn für einen der wenigen, die bestehen werden. Die Geschichten des vorliegenden Bands erinnern ihn nur auf den ersten Blick an gängige Seifernopern. Vieles bleibt für ihn darin unbestimmt, so berichten sie etwa von einer Jahrzehnte zurückliegenden Zeit, allerdings nicht "als gesicherte Erinnerung?. Gleichwohl fallen die Geschichten, in denen allerlei "merkwürdige? Dinge geschehen, in seinen Augen weder "nebulös? oder "fade? aus, sondern "recht abenteuerlich?, schon deshalb, weil die auftretenden Figuren sich selbst nicht wirklich verstehen.

Von der scheinbar goldenen Nostalgie, die diese "Episoden aus dem Alltag der Italiener" durchweht, soll man sich laut Jutta Person nicht täuschen lassen. Denn wenn man der Rezensentin glauben darf, ist Gianni Celati ein raffinierter Erzähler, der in seinen erinnerungsträchtigen Geschichten aus dem Italien der Nachkriegszeit Abgründe hinter dem "Onkel-Ton" seines Erzählers verbirgt. Person würdigt in Celati einen der "literarisch avanciertesten" italienischen Schriftsteller, der in den Erzählungen des vorliegenden Bandes, die miteinander verbunden sind, jede Menge italienische "Archetypen" aufmarschieren lässt. Dabei zeige sich der Anglist und Amerikanist, der heute in England lebt, als Volkskundler mit sicherem Blick für die "Macken" der Landsleute, amüsiert sich die Rezensentin. Zudem ist hier einmal mehr der Meister surrealer Überspitzung zu entdecken, als der er auch in seinen Romanen zutage tritt, so die Rezensentin gefesselt. Etwas mehr Spannung, das muss Person einräumen, hätten diesem ausufernden Geschichtenfluss mitunter ganz gut getan. Insgesamt aber zeigt sie sich entzückt, wie Celati mit leichter Hand "große italienische Nachkriegsfetische" "aufs Korn" nimmt.

Der Geschichtenband des Italieners Gianni Celati hat Maike Albath gut gefallen, vor allem weil sie darin "geistreiche" und "messerscharfe Satire" entdecken konnte. Ihr zufolge attackiert Celati den Mythos der italienischen Familie und bringt die "moralische Verwahrlosung" zum Ausdruck, welche in großen Teilen der italienischen Gesellschaft spürbar sei. In den Geschichten kommen viele Figuren zu Wort, berichtet sie, alles Männer, jung und alt, die vom Straßenrand den Frauen hinterherpfeifen. Verhinderte Philosophen und gescheiterte Ehemänner lamentieren, alle Änderungsversuche scheitern. Albath gefällt, dass hauptsächlich in Dialogen erzählt wird. Der schon längst ausgewanderte Autor, so informiert sie, beschwöre ein Lebensgefühl, das an das Italien der 70er Jahre erinnert. Positiv sei sein Italien-Bild allerdings nicht - der Autor sympathisiert offenkundig mit Abtrünnigen, die seiner ehemaligen Heimat ebenfalls entfliehen wollen, erzählt Albath.