Es ist eine "beschämend einfache Geschichte", die Ha Jin in seinem historischen Roman "Nanking Requiem" erzählt, berichtet Ulrich Baron. Er meint damit nicht den Roman selbst, sondern die geschichtliche Realität, derer er sich bedient. Alle Welt kennt John Rabe, den Nationalsozialisten, der in China zahlreiche Menschen vor den japanischen Invasoren rettete; weniger bekannt ist die Geschichte von Wilhelmine 'Minnie' Vautrin, einer amerikanischen Missionarin, die als Leiterin des Jinling-Mädchencolleges mehr als zehntausend Menschen Zuflucht bot. Ha Jin erzählt ihre Geschichte aus der Perspektive einer jungen Chinesin, ihrer engsten Vertrauten, was ihm erlaubt, eine gewisse Distanz zu behalten, berichtet der Rezensent. Einfach ist die Geschichte nur, weil weder Grausamkeit noch Barmherzigkeit an sich komplizierte Angelegenheiten sind, erklärt Baron. Ha Jins Roman macht ihm das einmal mehr klar.