COMPASS MAGAZINE Welches Thema die koreanische Literatur auch behandelt, und welche stilistischen Mittel sie auch dabei benutzt - die katastrophale Geschichte des Landes im 20. Jahrhundert spielt immer eine Rolle. Das gilt selbst für diesen Sammelband mit Erzählungen koreanischer Frauen, die sich kaum mit historischen oder politischen Themen befassen, sondern mit privaten. Aber natürlich ist gerade das private zutiefst politisch, so Rezensent Ludger Lütkehaus. Denn die Frauen schreiben über Themen, die in einer von konfuzianischen Werten geprägten Gesellschaft tabu sind: Ehe, Sex, Liebe. Die Frauen in diesen Geschichten sind meistens allein, erfahren wir. Entweder wurden sie verlassen oder sie haben jemanden verlassen. Und darauf reagieren sie mit einem Rückzug ins Innere, in Träume und Phobien, "der nachhaltigste Weg, sich zu verabschieden", meint der Rezensent. Witz, wie die Titelgeschichte, haben jedoch nur die wenigsten.

"Nachdenkliche und einfache"Geschichten versammelt dieser Band, schreibt Heike Kunert. Geschichten der Sehnsucht - der Sehnsucht koreanischer Frauen nach ... Emanzipation? Nein, eher nach Individualität, nach "emotionaler Freiheit". Die Sehnsucht ist schon da, das Ziel gesetzt, doch es ist noch nicht erreicht - das Wertesystem des Konfuzianismus wirkt noch immer stark, und es ist unter koreanischen Autorinnen nicht unüblich, unter Pseudonym zu veröffentlichen. Und so handeln die Texte von Außenseiterinnen und Außenseitern, die versuchen, ihren Freiraum zu erkämpfen, ohne sich selbst zur Einsamkeit zu verurteilen. Einen hebt die Rezensentin besonders heraus: Jo Kyung Rans Erzählung "Das französische Brillengeschäft". Darin werde "biografische Ereignislosigkeit" so gekonnt und kreativ geschildert, dass sie erlebbar wird.

Nicht die traditionellen Harmonieideale koreanischer Literatur, auch nicht den kämpferischen Feminismus der siebziger Jahre hat Steffen Gnam in dieser "mit Bedacht zusammengetragenen Anthologie" gefunden. Sondern die Introspektive. Junge koreanische Autorinnen, so sein Befund, erzählen über das Private und aus der Perspektive des Privaten; koloniale Vergangenheit und Gegenwart der Teilung treten als Themen hinter psychologischen Selbstbespiegelungen, "Emanzipation von konfuzianischen Idealen" und dem Geschlechterkampf zurück, dessen Protagonistinnen aber eher "kritische Wohlstandskinder" als radikale Kriegerinnen für die Sache der Frauen sind - "zerbrechliche, innerlich starke Personen, die der Macht der Konformität und dem immanent männlichen Blick der Gesellschaft auf intelligente, tragische oder selbstzerstörerische Weise trotzen". Es geht um Karriere, es geht um arrangierte Hochzeiten, es geht um "Liebe in den Satellitenstädten", und dem Rezensenten zufolge gelingt es den jungen Erzählerinnen, diesen Themen entsprechende sprachliche Gewänder zu stricken; so hebt er hervor, dass "einige Autorinnen über die Verödung des Zwischenmenschlichen zu einer eigenen Ästhetik gelangen, die Anonymität und Sterilität zu Stilmitteln erhebt".