Heidrun Merkle hat ein Buch über den Genuss am Essen geschrieben, berichtet Sascha Michel. Darin beschreibt sie sehr "narrativ" die Gastfreundschaft und das Gastmahl in der Antike, zivilisatorische Errungenschaften wie das Besteck sowie die Entwicklung von Esskulturen wie das gemeinsame Warten auf die Speisen am Familientisch des Bürgertums, so der Rezensent. Die Autorin bediene sich vieler Zitate aus der Belletristik und wolle dem Leser scheinbar einen "kulinarischen Text" servieren, vermutet Michel. Doch das garantiere allenfalls eine gute Lesbarkeit, aber keine tiefergehende Betrachtung der vielen Aspekte, die mit dem Essen und dem Genuss daran einhergehen, kritisiert der Rezensent.