Andreas Lehmann kann nicht umhin, sich über das "mediale Trommelfeuer" in den USA und auch in Deutschland zu beschweren, das der Literaturbetrieb für die 33-jährige Jhumpa Lahiri geschürt hat. Sicher, gibt der Rezensent zu, kaum jemand hat für ein erzählerisches Debüt gleich den Pulitzer-Preis eingeheimst, kaum jemand erhält die begehrte Auszeichnung überhaupt. Trotzdem findet er den Medienhype übertrieben und die Zuwendung für die "Inderin in Amerika" maßlos. Hier würden Erwartungen aufgebaut, die Lahiris Kurzgeschichten überhaupt nicht erfüllen könnten. Und müssten. Der Rezensent ist erfreut darüber, dass Lahiri unprätentiös und vor allem alles andere als melancholisch vom Leben indischer Einwanderer erzählt. Vom Leben in der Fremde, das gar nicht so fremd und voller kultureller Spannungen ist wie die medialen Lahiri-Fans behaupten. Die Kurzgeschichten sind, so Lehmann, vielmehr Miniaturen menschlicher Missverständnisse, sprachlich wohlformuliert, "glatt" und "geschmeidig". Unspektakulär und doch spannend. Exotisch im Zwischenmenschlichen, nicht im Interkulturellen, meint der Rezensent.

Ilja Trojanow zeigt sich zwar durchaus hingerissen von der ersten Geschichte dieses Erzählbandes, in der ein Ehepaar mit einer Totgeburt fertig werden muss, was die Autorin seiner Ansicht nach mit sehr viel Einfühlungsvermögen und "genauem Blick" geschildert hat. Doch schon bei den folgenden Erzählungen macht sich beim Rezensenten Enttäuschung breit. Besonders die Geschichten, die in Kalkutta spielen, geben nach Trojanow nicht viel her: zu glatt, "übermäßig beherrscht, kontrolliert, leidenschaftslos" erscheinen sie ihm, mit ein wenig "exotischem Reiz" zwar, aber sonst wenig interessant. Nach seiner Meinung scheitert die Autorin in vielen ihrer Geschichten an dem Anspruch, "aus wenigen Strichen eine ganze Welt entstehen zu lassen". Zu oft sind die Erzählungen letztlich belanglos, meint Trojanow, was für ihn nicht zuletzt daran liegt, dass Lahiri zu wenig riskiere. Zu stark orientiere sie sich am "Sicherheitsnetz der amerikanischen Short-Story-Konvention", wobei sie Überraschendes oder Irritierendes zu Trojanows Bedauern vermeidet.

Elke Schmitter lässt es sich nicht nehmen, darauf hinzuweisen, dass es sich bei der Autorin um eine "ebenso glut- wie mandeläugige" Amerikanerin bengalischer Abstammung handelt. Mmh. Hat dies eine Einfluss auf die Bewertung des Buch? Schmitter jedenfalls findet es beinahe rundum gelungen. Meist gehe es hier um Menschen, die irgendwo ankommen, jedoch alles anders vorfinden, als sie es erwartet haben. Dass dies nicht trivial erscheint, liegt nach Schmitter an der erzählerischen Stärke der Autorin. Die Geschichten lesen sich ihrer Ansicht nach durchaus spannend, und auch von Dramatik verstehe Lahiri eine ganze Menge. Einen Schwerpunkt sieht die Rezensentin in den Konflikten der Personen mit ihrem eigenen Ich, aber auch mit der Außenwelt. Manche der Geschichten jedoch beurteilt Schmitter "- vielleicht nur: noch - ganz und gar inhaltistisch", was sie allerdings weitgehend verzeihlich zu finden scheint.