Rezensentin Dorothea Dieckmann hätte sich das Werk von Kjell Askildsen lieber in Einzelausgaben gewünscht. So, in geballter Wucht, scheinen vor allem die späten, tristen Erzählungen des Autors mit ihren "innerlich erschloschenen Durchschnittsbürgern" sie missmutig zu stimmen, trotz oder gerade wegen des "glasklaren", von Hinrich-Schmidt-Henkels Übersetzung gut eingefangenen Tons. Auch einige von Askildsens fünf Kurzromanen, die laut Rezensentin um religiöse Zwänge und Schuld kreisen und teils kafkaeske Beschreibungen einer düsteren Innerlichkeit bieten, wirken auf Dieckmann klaustrophobisch. Die scharfe Wahrnehmung menschlicher Gefühle zeichnet sämtliche Texte laut Dieckmann gleichwohl aus.