Wer nicht mehr weiß, was das eigentlich ist, eine "Vermischte Meldung", der soll laut Hermann Unterstöger gern Klaus Zeyringers Kompendium lesen. Der Autor gräbt nicht nur allerhand Historisches aus Zeitungsarchiven aus, er untersucht die kleinen Stücke auch als verdichtete Sprachkunst und fingiert sogar ein Gespräch zwischen Diderot, Hume und einem Baron, um dieser verlorenen Kunst nachzutrauern und die vergleichsweise Humorlosigkeit der heutigen Presse zu beklagen. Die vielleicht treffendste Definition der Vermischten Meldung hier in diesem Buch: eine närrische Art der Welterfindung.

Die Rubrik der Vermischten Meldungen hat ihre Zeit hinter sich, seufzt Rezensent Wolfgang Krischke, das Internet bedient den Boulevard zwar in Unmengen, aber weil es zum Immergleichen neige, fehle ihm das Überraschende. Dafür greift Krischke gern zu Klaus Zeyringers Geschichte der Presse. Der Germanist erkundet die Medien anhand der faits divers seit der Frühen Neuzeit, er sammelt Skurriles, Kurioses und Schrilles - "erschröckliche Geschichten über Blutregen, siebenköpfige Knaben und den Teufel. der sich in Itzeho leibhaftig sehen last" - und zeigt, wie Literaten sich von diesen Geschichten inspirieren ließen (Fontane, Doderer, Joyce) oder sie gar selbst schrieben (Kleist, Fénéon). Ein bisschen wohlfeil findet Krischke mitunter Zeyringers Süffisanz und den Hang zum Anekdotischen. Aber immer wenn sich der Germanist auf stilistische und inhaltliche Analysen verlegt, ist das Buch stark.