Interessant, aber auch ein wenig widersprüchlich klingt, was Rezensent Harald Welzer über dieses Buch schreibt. Der Schweizer Journalist Marcel Hänggi betrachtet das Energieproblem von zwei Seiten: Zum einen beschreibt er den Energieverbrauch als soziale Praxis, die von der Frühzeit bis heute unterschiedliche "Energieregime" herausgebildet hat. Wobei das neuere das ältere in der Regel nicht abgelöst, sondern ergänzt hat, erklärt Welzer. Das versetze Anhängern alternativer Energien, die auf eine umfassende Rettung der Umwelt hoffen, einen empfindlichen Dämpfer. Zum zweiten untersucht Hänggi soziale Praktiken des Energieverbrauchs am konkreten Beispiel, etwa dem Individualverkehr. Am Ende steht für Hänggi und Welzer fest: Wir brauchen nicht nur alternative Energien, der Energieverbrauch muss gesamtgesellschaftlich eingeschränkt werden. So weit, so logisch. Wenn Hänggi uns aber verspricht, wir müssten zwar auf den Individualverkehr verzichten, deshalb aber nicht weniger mobil sein, fragt man sich, wie das gehen soll. Der Rezensent beantwortet diese Frage auch nicht. Und so ist man nach Lektüre der anregenden Rezension genauso ratlos wie vorher.

Rezensentin Ulrike Müller lobt Marcel Hänggis Buch "Ausgepowert" als wichtigen Beitrag zur Debatte um die Energiewende. Das Besondere am Ansatz des Autors sieht sie darin, dass er das Thema in einen politischen und sozialen Kontext stellt und mit dem Leitfrage verknüpft, wie wir in Zukunft leben wollen. Anhand von Beispielen zeigt Hänggi für sie überzeugend auf, wie der notwendige Umstieg auf erneuerbare Energien und eine drastische Drosselung des Energieverbrauch aussehen kann. Dabei kritisiere der Autor insbesondere die Wachstumsfixierung der Wirtschaft und den Einsatz von Großtechniken. Erhellend findet Müller außerdem Hänggis Darstellung der technischen Entwicklungen bis heute. Sie attestiert ihm in diesem Zusammenhang, dem Leser dafür die Augen zu öffnen, dass sich diese Entwicklung nicht von selbst vollzieht, sondern von der Gesellschaft gestaltet werden kann.