Als "herbstdunkles Buch" betrachtet Werner von Koppenfels dieses unter dem Pseudonym Palinurus veröffentlichte Werk des bedeutenden englischen Literaturkritikers Cyril Connolly (1903-74), das nun in einer neuen Übersetzung vorliegt. Entstanden in den Jahren des Zweiten Weltkriegs spiegelt das Buch als Sudelbuch, journal intime, literaturkritische Standortbestimmung und aphoristische Anthologie für Koppenfels die Krise der Epoche in der privaten Krise des Autors. Er sieht Connolly darin im Kampf mit sich selbst: Der Aufklärer in ihm kämpfe mit dem Romantiker, der Glückssucher mit dem Verzweifelten, der Humanist mit den totalitären Ansprüchen. Insofern nennt Koppenfels das Werk auch ein "Kriegsbuch eigener Art". Eine wichtige Rolle spielen dabei Connollys Lieblingsautoren wie Pascal, La Rochefoucauld, Chamfort, Leopardi, Flaubert, Baudelaire, die er so oft im Original zitiert, dass ein zweisprachiges Buch entstanden ist. Erfreut zeigt sich Koppenfels in diesem Zusammenhang darüber, dass die französischen Passagen im Text der vorliegenden Ausgabe nicht eingedeutscht wurden, sondern im Kommentarteil übersetzt werden. Überhaupt lobt er die "elegante und präzise Neuübersetzung" des Buchs von Chris Hirte sowie seinen "unentbehrlichen Kommentar".

"Eigenartig" und "erstaunlich" sind die Attribute, mit denen Hubert Spiegel dieses Buch belegt. Mit einem weiteren Urteil hält er sich in seiner Besprechung des erstmals 1943 erschienen und und nun neu aufgelegten Buches von Cyril Connolly alias Palinurus zurück. Das Nachwort über den einflussreichen Times-Literaturkritiker Connolly sei lesenswert, schreibt Spiegel, aber wieso eigentlich? Palinurus lade zu einer "Geistesreise", die auch eine "Albtraumreise" sei, heißt es bei Spiegel. Zugleich stellt der Rezensent fest, dass der gerade tobende Krieg eine untergeordnete Rolle spielt, mehr leidet Connolly unter einer unglücklichen Liebe. Wahrlich, rätselhaft. Wie das Buch, so scheint es, entzieht sich auch die Kritik in diesem Fall "jeder Kategorisierung".