Wäre der Historiker Peter Springer doch bloß bei seinem Vorhaben, einen Aufsatz über "Stalins Stiefel", geblieben, stöhnt Rezensent Jörg Baberowski. Denn die wesentlichen Punkte dieses Buches hat er durchaus mit Interesse gelesen: Erst einige Zeit nach dem Sturz des Stalin-Denkmals in Budapest wurden auch die übrig gebliebenen steinernen Stiefel entfernt. Die leeren Stiefel des Mannes, der sich auf allen visuellen Repräsentationen mit Stiefeln zur Demonstration seiner Macht inszenieren ließ, wurden bald nicht mehr als Symbole der Unterdrückung, sondern als "Lächerlichkeit" wahrgenommen, berichtet der Kritiker. Leider muss Baberowski aber feststellen, dass der Autor bald sein eigentliches Thema aus den Augen verliert: Von den Variationen des Schuhmotivs in der europäischen Malerei ist hier ebenso die Rede wie von Chruschtschows Schuhen oder vom Abbild des Fußes von Uwe Seeler vor dem Volksparkstadion in Hamburg. Während der Rezensent auf diese Informationen durchaus hätte verzichten können, hätte er gern erfahren, wie die Abwesenheit Stalins im Zentrum Budapests empfunden wurde.