Rezensent Siggi Seuss freut sich über ein Wiedersehen mit den Figuren aus Philip Pullmans Roman "Der goldene Kompass". Denn mit "Über den wilden Fluss" liefert Pullmann nun die Vorgeschichte zu seinem Romanprojekt um die Freunde Lyra und Will, die auf Weltrettungsmission durch Fantasiewelten stromern, wie der Kritiker berichtet. Erneut begibt sich Seuss mit Lyra, die hier noch ein Säugling ist, der bei Nonnen aufwächst, auf eine "Höllenfahrt" und staunt, wie geschickt Pullman Szenen von Naturkatastrophen, Märchen- und Mythenelemente, Abenteuer und "moralphilosophische Weltsichten" miteinander verknüpft. Mit Lob bedenkt Seuss auch Antoinette Gittinger, die Pullmans ebenso lebendige wie detailverliebte Sprache ins Deutsche übertragen hat.

In ihrer von Bettina Engels ins Deutsche übersetzten Rezension gibt sich die Kinderbuchautorin Katherine Rundell als großer Philip-Pullman-Fan zu erkennen. Schon in dessen His-Dark-Materials-Trilogie meinte sie die Stim­me ei­nes Men­schen zu vernehmen, "der schon tau­send Jah­re auf die­ser Welt ge­lebt hat und sie den­noch liebt" - so spannend, bewegend, elegant vermag der Autor zu schreiben, schwärmt die Kritikerin. Entsprechend gebannt liest Rundell den neuen Roman "Über den wilden Fluss", der ihr nicht nur ein Wiedersehen mit Heldin Lyra Belacqua beschert, sondern sie auch auf eine geradezu albtraumhafte Verfolgungsjagd schickt. Dass in diesem teils "düsteren" Roman von Sexualdelikten, Gewalt und Tod die Rede ist und Pullmann auch mit "Kraftausdrücken" nicht spart, geht für Rundell in Ordnung: Kinder blenden aus, was sie nicht verstehen, winkt die Kritikerin ab.