Friedmar Apel hat seine Zweifel, ob das gut geht, wenn der Autor Richard Wagner sich mit der leibhaftig gewordenen, durch Herrn Parkinson 1817 erstmals beschriebenen Erkrankung auseinandersetzt. Überall lauern falscher Heroismus, Leidenskitsch und Verbitterung. Oder Mangel an Stimmigkeit, wie in der von Wagner bemühten Allegorie. Aber auch an der Verkrampfung im Stil kommt der Autor laut Apel leider nicht vorbei. Apel freut sich über jede trocken witzige Stelle im Buch und frohlockt, wann immer der Autor sachlich das eigene Verhalten dokumentiert. Was die Krankheit fürs Schreiben bedeutet, so Wagners Thema, vermag der Rezensent also ganz gut zu erkennen (u. a. nämlich das Aussetzen des literarischen Urteilsvermögens, so Apel), wenn auch vielleicht nicht im Sinne des Autos.

In die Reihe der "Pathografien", Krankheits- und Sterbebücher der jüngsten Zeit, ordnet Barbara Möller das autobiografische Werk "Herr Parkinson" des Schriftstellers Richard Wagner ein, jenes "Selbstporträt des Künstlers als kranker Mann". Die Rezensentin zeigt sich begeistert von der kurzweiligen, gar aufregenden Lektüre, die allerdings zwangsläufig auch immer etwas Voyeuristisches an sich habe. Ihr gefällt die Bandbreite an Tonarten, die der Autor - einst aus Rumänien geflohen und Ex-Mann von Herta Müller - in seinem schonungslos existenziellen Buch spiele, vom Zorn angesichts des ungerechten Schicksals bis hin zur lakonischen Selbstironie. Möllers Besprechung wird gerahmt und geprägt von den Eindrücken einer Lesung Wagners in Berlin, das "schreckliche Schauspiel" des schwerkranken Mannes scheint die Rezensentin nachhaltig bewegt zu haben.