Rezensent Peter Körte ist enttäuscht. Schon die Hauptfigur kommt ihm so konstruiert vor, dass es ihm schwer fällt, der Lebensgeschichte dieser "Retortenexistenz" durch diesen Roman zu folgen. Mit der Handlung selbst scheint es nicht besser zu sein. Augenscheinlich geht es dem Autor Russell Banks um die Beschreibung einer Radikalisierung in den 1960er Jahren, meint Körte. Aber so richtig gelungen erscheint ihm das nicht. Alles, was Banks Romane für Körte sonst auszeichnet, sieht er hier zur Kulisse verkommen, die Nebenfiguren gar zu Abziehbildern und Karikaturen. Nur Banks den Bedeutungspomp mal runterschraubt, entsteht für Körte plötzlich Kraft und Spannung.