Ein "großes Lesevergnügen" ist dieser Roman über einen modernen Don Quichotte, versichert Rezensent Dirk Fuhrig. Der spanische Autor Santiago Lorenzo erzählt die Geschichte eines unattraktiven jungen Mannes, der sich von der Polizei verfolgt glaubt und sich in ein verlassenes Dorf flüchtet, wo er zum asketischen Eremiten aus Überzeugung mutiert: Kein Alkohol, keine Kleider, keine Heizung, kein Sex und ganz bestimmt keine Seife. "Kräuter und Brunnenwasser" genügen ihm. Diese kleine Idylle wird plötzlich gestört durch eine Familie, die eins der verlassenen Häuser als Wochenendwohnsitz bezieht, so Fuhrig. Die sind laut, vulgär und fahren dicke Autos. Wie der Autor diese zwei Welten beschreibt, mit Sprachwitz und Poesie, hat Fuhrig hochgradig - amüsiert. Nicht nur witzig, sondern auch originell ist dieser Roman, lobt er.

Santiago Lorenzos Roman, so drückt Rezensent Christoph Schröder es aus, gleicht einem laschen Tischfeuerwerk mit sehr langer Zündschnur. Das Brennen der Zündschnur ist teilweise durchaus schön anzusehen, es hat seine Höhepunkte, doch von einem Feuerwerk kann bei der Pointe dieses Buches kaum die Rede sein, meint der Kritiker. Die Geschichte vom technisch begabten Manuel, der sich im wirtschaftskriselnden Spanien mit Gelegenheitsjobs über Wasser halten muss, und sich schließlich nach einem Vorfall mit der Polizei in einem Geisterdorf nahe Madrid versteckt, beschreibt Schröder als "haarsträubend, aber apart". Die Lektüre könnte also einigermaßen vergnüglich sein, wären da nicht die schwülstigen Sprachspielereien, die zunächst zumindest allzu bemüht und vor allem völlig sinnlos wirken. Erst als der junge Robinson der Ruinen neue Nachbarn bekommt - eine Familie, die er auf wunderbar witzige Weise er als abartig und ekelerregend beschreibt, bekommen die schrillen Formulierungen ihre Motivation. Trotzdem bleibt der Rezensent am Ende eher unbefriedigt zurück, nachdem er feststellen muss, dass der Kern des Ganzen - die "Quintessenz" -  nicht über die Aussage des Titels hinausgeht.