Suzanne Collins legt hier womöglich das beste Buch ihrer über die Maßen erfolgreichen "Die Tribute von Panem"-Reihe vor, frohlockt Rezensentin Ann-Marlen Hoolt. Es handelt sich bereits um das zweite Buch der Autorin, das die Vorgeschichte der Haupttrilogie ausbreitet: Hier wird eine Welt entworfen, in der ein brutales Regime sogenannte Hungerspiele veranstaltet, bei denen junge Menschen gegeneinander antreten. Diesmal steht die Figur Haymitch Abernathy im Zentrum, deren Geschichte Panem-Fans bereits kennen - oder zu kennen meinen, den Collins gelingt es laut Rezensentin, ihr neue Facetten abzuringen, zum Beispiel indem sie den Propagandaapparat des Regimes genauer unter die Lupe nimmt. Auch andere Bereiche des Panem-Universums werden hier neu ausgeleuchtet, versichert Hoolt, während die Handlung insgesamt auf interessante Weise die des ersten Buches der Reihe variiere. Ein bisschen schade findet sie es, dass die Autorin ihren Lesern diesmal nicht gar so viele Interpretationsspielräume eröffnet wie sonst, sondern mehr auserklärt. Dennoch ist Hoolt sehr angetan von diesem abermaligen Ausflug nach Panem, nicht zuletzt, weil dieses neue Collins-Buch ausgesprochen düster ausfällt.