Die Türkei liegt geographisch, kulturell und historisch auf der Schwelle zwischen Europa und Asien. Diese Lage ist in vielfacher Hinsicht ein zentraler Faktor der türkischen Politik. Mit der 1999 gefallenen Entscheidung der Europäischen Union, die Türkei zu einem Kandidaten für eine Mitgliedschaft zu machen, und den im Oktober 2005 begonnenen Beitrittsverhandlungden hat das Land einen tiefgreifenden Wandlungsprozess vor sich. Udo Steinbach schildert knapp und anschaulich die innen- und außenpolitische Entwicklung der Türkei, vom Untergang des Osmanischen Reichs nach dem Ersten Weltkrieg über die türkische Staatsgründung im Jahre 1923 und den mühsamen Wandel vom Einparteistaat zur Demokratie bis in die Gegenwart. Besondere Aufmerksamkeit gilt den innenpolitischen Spannungsfeldern- etwa der Rolle des Islam oder der Politik gegenüber Minderheiten- und nicht zuletzt der sensiblen geopolitischen Rolle des Landes am Schnittpunkt unterschiedlicher wirtschaftlicher und strategischer Interessen.