Überwiegend lobend äußert sich Heinz Hug über Wole Soyinkas Erinnerungen "Brich auf in früher Dämmerung", mit denen der nigerianische Literaturnobelpreisträger die Reihe seiner autobiografischen Werke fortsetzt. Anders als in den vorangegangenen Büchern sieht er hier den Autor als Erzähler und Hauptfigur viel stärker und unmittelbarer im Mittelpunkt. Soyinka berichtet über seine Theaterarbeit, über Militärputsche und Putschversuche, das Exil, seinen Einsatz für die Demokratie, Begegnungen mit Figuren der Zeitgeschichte wie Nelson Mandela, François Mitterrand, Shimon Peres und Michail Gorbatschew. Eine innere Biografie, die einen Einblick in seine schriftstellerische Entwicklung gibt, ist das Buch in Hugs Augen eher nicht, ebenso wenig eine Zeitgeschichte Nigerias, dafür ist es ihm zu wenig analytisch und ohne die entsprechenden historischen Hintergründe. Hug hebt die offene Form des Buchs hervor, die dem Autor oft Gelegenheit zu Abschweifungen gibt. Gerade in diesen Passagen erweist sich Soyinka seines Erachtens als "sinnlicher und spannender" Erzähler. Insgesamt hätten dem Buch nach Hugs Ansicht einige Kürzungen gut getan.

Michael Bitala hat mit den Memoiren des nigerianischen Schriftstellers und Bürgerrechtlers Wole Soyinka Mühe gehabt und ist am Ende ziemlich enttäuscht. Für ausgemachte "Verehrer" des ersten afrikanischen Nobelpreisträgers mag das Buch ein Gewinn sein, doch für jeden anderen, der sich Aufschluss über die politische Entwicklung Nigerias aus der Innenperspektive des Autors erhofft hätte oder gern etwas über seine Empfindungen erfahren hätte, hat der Erinnerungsband wenig zu bieten, ärgert sich der Rezensent. Bei aller Hochachtung für das politische Engagement Soyinkas empfindet Bitala die Angebereien des Autors über seine mutigen Aktionen oder seine gelassene Reaktion auf die Verleihung des Nobelpreises als echte "Zumutung" und moniert zudem, dass Soyinka über wirklich interessante Aspekte, beispielsweise wie er die fast zwei Jahre währende Isolationshaft ertragen habe, so gut wie nichts schreibt. Überhaupt über sein Privatleben und die persönliche Motivation sich als Bürgerrechtler zu engagieren geben diese Erinnerungen nichts preis und so lesen sich diese Memoiren insgesamt erstaunlich "kühl, distanziert und körperlos", so Bitala unzufrieden.

Ein intensives Leseerlebnis hat dieses Erinnerungsbuch des nigerianischen Nobelpreisträgers Rezensentin Anne Haeming bereitet. Für sie ist Wole Soyinka ein "Meister des Dazwischenseins", weshalb auch seine Wahrheit stets eine Fiktionalisierte sei. Beim vorliegenden Band handelt es sich aus ihrer Sicht im Vergleich zu bisher erschienenen Versionen jedoch um die umfangreichste und faktennächste Fassung dieser biografischen Wahrheit. Jenseits strenger Chronologie berichte Wole Soyinka von seiner Zeit als Schauspieler und Dramaturg am Londoner Royal Court Theater in den 50er Jahren, seinem Exil, seiner Rückkehr und seinem schwierigen Verhältnis zu Nigeria, den postkolonialen Resten, Traumata und anderen Problemen des Landes. Auch kommt dem Eindruck der Rezensentin zufolge in diesem Buch Soyinkas Talent als Geschichtenerzähler auf das Schönste zum Tragen, weshalb die knapp 800 Seiten niemals langweilig würden, welche die Rezensentin auf "unwiderstehliche Weise" szenisch miteinander verbunden fand.

Wole Soyinka präsentiert sich Tobias Döring in seinen Erinnerungen vor allem als Mann der Tat, der sich durch sein politisches Engagement und seinen unermüdlichen, auch persönliche Gefahr nicht scheuenden Aktivismus auszeichnet. So erzähle er fesselnd von aktivem Eingreifen, sei es die Besetzung eines Radiosenders oder das riskante Eintreten für verhaftete Oppositionelle, wobei seine Memoiren auch immer wieder von Exil und Heimkehr handelten, so der Rezensent. Soyinka, erster Literatur-Nobelpreisträger Afrikas, saß in den 60er Jahren fast zwei Jahre in Einzelhaft, aber davon erzählt der Autor in diesen Erinnerungen genauso wenig, wie über seine persönlichen Gefühle und Beweggründe, stellt Döring etwas irritiert fest, der sich bei diesem Rückblick doch ein bisschen mehr Einblick auch ins Innere Soyinkas gewünscht hätte.