Baudelaire wurde 1821 in Paris geboren. 1857 erschien sein Hauptwerk, der Gedichtzyklus "Les Fleurs du mal" ("Die Blumen des Bösen"), das ihm eine Anklage wegen Beleidigung der öffentlichen Moral eintrug. Baudelaire gilt als Begründer des Symbolismus. Mit seiner Ästhetik des Hässlichen prägte er die Lyrik nachfolgender Dichter, unter anderen Mallarme und Rimbaud. In Deutschland wirkte Baudelaire unmittelbar auf den Expressionismus, vor allem auf Georg Trakl, später auch auf Paul Celan. Charles Baudelaire starb in Folge einer Syphiliserkrankung 1867 in Paris.