Rezensent Peter Henning entdeckt mit Freude den letzten Roman von Albert Camus mit dieser Neuübersetzung von Grete Osterwald wieder. Camus Thesen zum Absurden konzentrieren sich hier in der Figur des Jean-Baptiste Clamence, einem halbseidenen Anwalt, der sich von der Pariser Oberschicht abwandte, um nun in einer zwielichtigen Hafenspelunke juristische Ratschläge zu erteilen. Der 1957 erstmals erschienene Roman ist ein guter Einstieg in die existenzialistische Theorie Camus', versichert der Kritiker und ein Text mit "besonderem, zeitlosem Reiz". Osterwalds Übersetzung erscheint dem Kritiker oft "frischer und moderner" als die ältere Fassung, diese sei dafür aber "klanglich" doch zuweilen etwas "geschmeidiger".

Rezensent Tilman Krause holt weit aus: Um Camus' ärmliches Aufwachsen in Algerien geht es, ebenso wie um seinen Aufstieg zu einem der bekanntesten Schriftsteller Frankreichs - eine Position, die zu akzeptieren ihm nicht unbedingt leicht gefallen ist. Von dieser Warte erklärt Krause denn auch dessen Roman "Der Fall": Camus hat die Haute Volée Frankreichs verachtet und war doch Teil von ihr, was sich in seinem Protagonisten, dem Richter Jean-Baptiste Clamence, widerspiegelt. Auch der war einst in den höchsten Gesellschaftsschichten unterwegs, bis er all die Eitelkeiten und Arroganz Leid war, was der Kritiker als Parodie auf das Intellektuellenleben à la Sartre und Beauvoir begreift. Die gelingt für ihn aber nur teils, zu sehr scheint Camus dieser Welt selbst noch verhaftet zu sein, fast wichtiger ist Krause das Buch, besonders in der hervorragenden Neuübersetzung von Grete Osterhaus, als "persönliches Frustrationsprotokoll" des Autors und als Ergänzung zu seinem Nachfolger "Licht und Schatten".