Diesen Briefband würdigt Rezensent Wolfgang Hörner als Zeugnis eines großen Außenseiters. Männer vom Schlag eines Albert Vigoleis Thelens - Hörner zählt noch Sebald, Harlan, Niebelschütz, Gütersloh auf - wurden im deutschen Literaturbetrieb nie heimisch. Das gilt wohl ganz besonders für Thelen, der von Francos Schergen verfolgt und 1936 aus Mallorca vertrieben wurde. Thelen floh über die Schweiz nach Portugal, erzählt Hörner. Irgendwann im Laufe des Krieges wurde ihm sein deutscher Pass entzogen und von da an war er Staatenloser, der in jedem Land um seine Aufenthaltserlaubnis fürchten musste. 1952 erschien dann in einem niederländischen Verlag der Roman, für den Hörner ihn am meisten bewundert und den er mit den großen Werken von Thomas Mann und Jean Paul gleichsetzt, "Insel des zweiten Gesichts". Thelens Briefwechsel und der Roman sind eine "Sprachschatzkammer" und "grandioses Zeitporträt", schreibt der Rezensent, der schon gespannt auf den nächsten Band der Briefe wartet.