Arnon Grünbergs schmaler Roman "Gnadenfrist", als Auftragsarbeit für den niederländischen "Literarischen Büchermonat" 2004 entstanden, begeistert Jens-Christian Rabe durch ökonomisches Erzählen und eine gewisse Sportlichkeit. Ausgangspunkt des Romans ist ein vollkommen zufriedener Vizebotschafter, der mit seinen Töchtern und seiner Frau ein glückliches, wenn auch ereignisloses Leben in Lima führt, erklärt der Rezensent. Wie es dem niederländischen Autor gelingt, aus dieser völlig konfliktfreien Situation ein existentielles, und in seinen Wendungen immer "schräger" werdendes Drama zu machen, beeindruckt Rabe und lässt ihn wieder an die Fähigkeit der Literatur glauben, die "Möglichkeit des Unmöglichen" sinnfällig zu machen.

Hans Christian Kosler gefällt dieser Roman ausgesprochen gut, obwohl der Autor Arnon Grünberg von seiner gewohnten und geschätzten Rezeptur etwas abweicht. Beispielsweise ist sein Hauptprotagonist zunächst ganz anders angelegt, als man es von dem Erfolgsautor bisher gewohnt war - nicht als "leicht verrückter" Bohemien, sondern als braver und biederer Amt- und Würdenträger. Doch nach Koslers Meinung trifft der Autor mit seiner Erzählung ganz genau den richtigen Tonfall. Er erzählt die Geschichte eines Mannes, der sich in die falsche Frau verliebt, "ironisch" und in "lakonischen Sätzen", und vermeidet es trotzdem, zynisch zu werden. Der Roman ist nach Meinung des Rezensenten einfach nur "spannend, pointiert und intelligent geschrieben".

Höchst beeindruckt zeigt sich Alexander von Bormann vom "ungemütlichen" Arnon Grünberg und seiner Geschichte des durchschnittlichen Botschaftsangehörigen Warnke, der unmerklich zum Sympathisanten einer revolutionären peruanischen Terroristengruppe wird. "Amüsant" ja, aber so offensichtlich komisch, wie die niederländischen Rezensenten behaupten, sei der Roman nicht, meint Bormann, der hier eher "subtilen" Witz am Werke sieht, der sich aus der beschränkten Perspektive des gewöhnlichen Helden speist. Aus einer kritischen Sicht der Gegenwart heraus lasse Grünberg diese "objektiv zynische, subjektiv kindliche" Figur mit einer widersprüchlichen Realität kollidieren, die ihr bisher allzu glatt verlaufendes Leben vernichtet. Gerade dieser Zusammenbruch, wenn Liebe, Familie und Arbeit nach der misslungenen Geiselnahme der Gruppe plötzlich wegbrechen, sei mit "höchster Kunst und Kompetenz" beschreiben, lobt Bormann. Dem Erfolg der kurz gehaltenen und gekonnt modellierten Geschichte steht nach Ansicht des Rezensenten demnach auch nichts im Wege.