Rezensentin Sara Wagener findet einige Mängel in Ashoka Modys Buch, das die indische Geschichte seit der Unabhängigkeit nachzeichnet und politische wie gesellschaftliche Verfehlungen aufzeigt. Inwieweit Nachrichten über wirtschaftlichen Aufschwung nur ein sehr unvollständiges Bild abgeben, vermittelt der Autor Wagener ebenso wie er analytisch Bildung, Kindersterblichkeit und Arbeitslosigkeit ins Spiel bringt und die tatsächlichen Lebenssituationen Einzelner beschreibt. Das Ergebnis ist erschütternd, erkennt Wagener. Sichtbar wird ein Land, in dem die Korruption grassiert und gesellschaftliche Normen und Rechte ausgehöhlt werden. Auch wenn Mody ihr mitunter etwas polemisch und die Darstellung ab und zu recht sprunghaft erscheint, lässt sich das Buch mit einigem Vorwissen mit Gewinn lesen, findet Wagener.

Ein kluges Buch, das einseitig ökonomistische Ansätze relativiert, hat Ashoka Mody laut Rezensent Nicolas Kurzawa geschrieben. Mody, selbst Ökonom, wendet sich darin, lesen wir, gegen Narrative, die Indien bereits auf dem Weg zur neuen Weltmacht sehen und verweist stattdessen auf Probleme wie das Bevölkerungswachstum, für das keine angemessene Zahl von Arbeitsplätzen besteht, die grassierende Korruption und Schlimmeres in der politischen Sphäre sowie das marode Bildungssystem. Das Buch setzt, beschreibt Kurzawa, 1947 an und zeichnet nach, wie immer wieder einzelne Politiker, deren Motive klug analysiert werden, das Land an die Schwelle der Autokratie führten. Kurzawa lobt Mody dafür, nicht nur das Bruttoinlandsprodukt im Blick zu haben, sondern auch Daten, die darüber Aufschluss geben, wie und ob die Bevölkerung vom Wachstum der Wirtschaft des Landes profitiert. Insgesamt gelinge es dem Autor zu zeigen, wie sich in dem riesigen Land Indien Individuum und Gesellschaft sich zueinander verhalten.