Franziska Augstein erkennt in Bärbel Reetz' Roman "Lenins Schwestern" die fundierte Rechercheleistung an, die sich darin manifestiert und würdigt ihn als Fundgrube für Feministinnen, die nach geistigen Vorläuferinnen suchen. Die Autorin verknüpft darin die Lebensgeschichten von russischen Frauen zwischen 1874 und 1944, - jeder Frau ist ein Jahrzehnt gewidmet - die sich als Mathematikerin, Revolutionärin oder Reisende in Männerkleidung von ihren gesellschaftlichen Begrenzungen emanzipierten. Von den literarischen Qualitäten dagegen ist die Rezensentin weniger überzeugt. So findet sie den Stil eher "hölzern", und sie macht es vor allem am irritierenden Mangel an Verben fest, dass die Schilderungen in ihrem stakkatohaften Duktus mitunter einer "Vorlesungsmitschrift" gleichen, wie sie bemängelt.

Alle Achtung! Aus einem Nachschlagewerk einen Roman zu zaubern, das verdient immerhin Respekt, findet Sabine Brandt. Zumal Bärbel Reetz, wie die Rezensentin erklärt, ihre Sache "sehr anmutig" angeht. Dass sich das Buch nicht als Geschichtswerk, sondern als in mehreren Fabeln ausgebreitete Sammlung von Frauenschicksalen mit historischer Grundierung (und entsprechendem Anhang) erleben lässt, nimmt die Rezensentin mit Erleichterung zur Kenntnis. Der für die Lektüre noch immer nötige "Gedächtnisaufwand" scheint ihr der Sache wert, zumal es nicht bloß um Russland geht, um rebellische Frauen wie Rosa Luxemburg und die Gräfin Razumowsky, sondern um eine Vergangenheit, die "auch die unsere" ist.