Dass er schreiben kann, hat Ben Rhodes schon als Ghostwriter für Barack Obama unter Beweis gestellt, weiß Viola Schenz. Dass die Schilderung seiner Jahre als außenpolitischer Berater des Präsidenten "flüssig und unterhaltsam" ausfallen, ist also keine Überraschung, und die Einblicke, die Rhodes in seiner politischen Funktion gewann, sind allemal exklusiv und erhellend, meint die Rezensentin. Angenehm findet sie, dass sich der Autor dabei nicht allzu wichtig und auch nicht immer völlig ernst nimmt. Doch leider geht ihm in Bezug auf seinen Dienstherrn jegliche Distanz ab, bedauert Schenz: seine ungebrochene Bewunderung Obamas verstellt Rhodes' analytischen Blick auf die Leistung eines Präsidenten, der kaum konkrete außenpolitische Erfolge vorzuweisen hat.

Eine Betrachtung von Obamas Amerika verleitet zur Fassungslosigkeit darüber, was danach kam. Rezensent Matthias Naß bespricht die Reise durch die Obama-Jahre von Ben Rhodes, einem Sicherheitsberater des damaligen Präsidenten, mit dem Ende im Kopf - so wie auch Rhodes das Buch mit dem Nachfolger vor Augen geschrieben hat. Es ist von Gefühlen die Rede, Rhodes Empörung über den Rassismus, dem der Präsident in seinem eigenen Land und im republikanischen Establishment begegnete, und von den so viele Menschen begeisternden Auftritten Obamas - in Berlin und Kairo. Schließlich, so zeichnet der Rezensent nach, erzählt Rhodes auch von den politischen Ernüchterungen, den Katastrophen, die dem Arabischen Frühling folgten, insbesondere in Syrien. Naß erzählt Details nach, die ihn besonders berührt haben: Obamas letztes Treffen mit Angela Merkel zum Beispiel und das Luther-King-Zitat im Oval Office, das er in diesen Jahren selbst täglich las und das noch vor Trumps tatsächlichem Einzug entfernt wurde. Dass sich das moralische Empfinden der Gerechtigkeit zuneige, wollte Trump gar nicht erst lesen müssen.