Herausgegeben von Heinz Härtl, Ulrike Landfester und Sibylle von Steinsdorff in Zusammenarbeit mit Ursula Härtl, Bettina Kranzbühler und Walter Schmitz. Als Bettine von Arnim, damals noch Bettine Brentano, im Alter von zwölf Jahren zusammen mit zwei Schwestern in das Haus ihrer Großmutter Sophie von La Roche nach Offenbach bei Frankfurt am Main übersiedelte, um fortan von ihr erzogen zu werden, lernte sie dort vor allem eines: dass eine Frau, die um 1800 schöpferisch schreiben wollte, nur dann dem Vorwurf unweiblicher Gelehrsamkeit und der damit verbundenen gesellschaftlichen Stigmatisierung entkommen konnte, wenn sie sich dafür der Form des Briefs bediente.
Der vorliegende Band schließt die vierbändige Ausgabe der Werke und Briefe Bettine von Arnims ab, indem er das epistolare Schreiben der Autorin in den Blick rückt. Obwohl er reiches und teilweise bisher ungedrucktes Material zur Biografie Bettines präsentiert, versteht er sich dabei nicht als Ergänzung zu den 'eigentlichen' Büchern der Autorin, sondern als Darstellung des Verfahrens, mit dem Bettine Kunst und Leben, Buch und Brief, Privates und Öffentliches gezielt aufeinander durchlässig hielt.
In diesem Sinn ergänzt er die in den vorangegangenen Bänden bereits zahlreich abgedruckten Originalbriefe anhand einer Auswahl von Briefen, die das breite Spektrum der Adressaten - vom engsten Familien- und Freundeskreis über die großen politischen Korrespondenzen bis zu einzelnen Briefen an Zufallsbekanntschaften und Bittsteller - ebenso dokumentiert wie die Entwicklung des Briefwerks und seiner vielfältigen Vernetzungen zwischen 1802, dem Jahr, aus dem ihr erster Brief überliefert ist, und ihrer letzten schweren Erkrankung knapp ein Jahr vor ihrem Tod 1859. Die Briefe sind in der originalen Orthografie und Interpunktion Bettines wiedergegeben und eingehend kommentiert. Ein Personen- und Werkregister erschließt Text und Kommentar aller vier Bände der Ausgabe.