Rolf-Bernhard Essig bespricht eine überaus gelungene Biografie von Dieter Kühn über die Naturkundlerin Sybilla Merian. Das, was für den Autor zu einem Problem hätte werden können, nämlich, dass es nur wenige verbürgte Daten zu Merian gibt, umschiffe dieser geschickt, indem er Merian eher indirekt präsentiert, auf umfassenden Umwegen über den kulturellen Hintergrund des 17. Jahrhunderts. Dabei trete er selbst nicht hinter dem Objekt seiner Recherchen zurück, sondern berichte mit großem Selbstbewusstsein auch über seine eigene Arbeit und deren Subjektivität. Diese "Selbstreflexion" möge zwar manch einem Leser eher unangenehm sein, aber da sie durchaus ihren Sinn habe, sei über diesen Kritikpunkt doch eher hinwegzusehen, befindet der Rezensent. Das einzige, was er wirklich zu bemängeln hat, ist die Tatsache, dass Zeittafel, Register und Quellenverzeichnis fehlen, was bei einer derartigen Detailfülle doch überaus hilfreich gewesen wäre.

Elke von Radziewsky ist begeistert. "Ein wunderbares Buch" ist diese Biographie der Maria Sibylla Merian von Dieter Kühn. Zwar ist die haarkleine Recherchearbeit, mit der sich der Autor von Insektenkunde angefangen bis hin zu Informationen über die Verlegerbranche in das Leben der Frau Merian einarbeitet, vielleicht eine Spur zu "akribisch", gibt die Rezensentin zu verstehen - sie hat durch eben diese Genauigkeit in der Darstellung so manches Mal an die "Lehrstücke" der "Sendung mit der Maus" denken müssen. Aber für den ungeduldigen Leser ist dieses Buch ohnehin nichts, so Elke von Radziewsky weiter, denn der Autor "repetiert" Familiengeschichte und das über "Generationen" hinweg. Aber als erzählender Beoachter führe der Autor, selbst forschend, wandernd und suchend gelungen und spannend durch die Lebens- und Forschungswelten der Merian und vermag so den "von detailversessener Neugierde" angetriebenen Leser zu beglücken.