Aus dem Englischen von Michael Schmidt. Harry Bernstein wächst als jüngster Sohn einer jüdischen Familie im Arbeiterviertel einer englischen Kleinstadt auf. Zwei Häuserzeilen bilden die Kulisse seiner Erinnerungen aus der Zeit des Ersten Weltkriegs: Auf der einen Straßenseite wohnen Christen, auf der anderen strenggläubige Juden, wie durch eine unsichtbare Mauer getrennt. Die Anwohner verbindet tiefe Armut, doch sie leben in getrennten Welten mit eigenen strengen Regeln. Der vierjährige Harry wird zum heimlichen Boten von Briefen eines jungen jüdisch-christlichen Liebespaares. Als die Beziehung entdeckt wird, verbannt die Familie das Mädchen ins Ausland. Auch Harrys Schwester Lily hat sich in einen Jungen von der anderen Straßenseite verliebt. Die Mutter will die drohende Familienschande durch die Verheiratung ihrer Tochter mit einem Rabbi abwenden. Doch Lily wehrt sich mit aller Kraft gegen die Zwangsheirat. Bernsteins Erinnerungen lesen sich wie ein spannender Roman und sind nach fast hundert Jahren hochaktuell wie nie.